Exxon Valdez-ulykken får en juridisk sluttstrek

Etter over 25 år setter USA strek for det rettslige etterspillet etter Exxon Valdez-ulykken, en av de verste miljøkatastrofene i det 20. århundre, skriver NTB.

Rundt 11 millioner fat olje rant ut da tankskipet grunnstøtte ved kysten av Alaska i mars 1989. Bilder av sjøfugler, dekket i tykk olje, synliggjorde alvoret for amerikanere og mange andre i verden.

Les også: Bellona vurderer anmeldelse etter Statoil-utslipp på 40.000 liter råolje

Exxon Valdez-ulykken tok livet av 250.000 fugler

Det er anslått at en kvart million fugler, 2.800 otere, 300 seler og 22 spekkhoggere døde som direkte følge av ulykken. På sikt ble følgene enda verre enn fryktet, blant annet kollapset sildefisket i området i 1993.

I tiårene som fulgte har det vært flere rettsrunder for å avgjøre hvor store erstatninger oljeselskapet Exxon måtte ut med, men nå er altså den prosessen slutt. Bestanden av otere og ender er tilbake på samme nivå som før ulykken, og forskere har konkludert med at «olje under overflaten ikke lenger utgjør en vesentlig biologisk faktor for disse artene». Derfor velger det amerikanske justisdepartementet å sette sluttstrek for det rettslige etterspillet. Oljeselskapet endte opp med å måtte betale flere hundre millioner dollar i skadeerstatning, og det ble brukt milliarder på å rydde opp sølet.

Les også: BP-bot på 174 milliarder NOK etter Macondo ulykken

Vil unngå utblåsningsulykker som denne