Han vant over Halliburton i retten etter ni år

I dag er Tony Menendez regnskapsføreren som slo Halliburton.

Men i 2005 var han en nylig ansatt Halliburton-leder med den fine tittelen «Direktør for teknisk regnskap Forskning og Opplæring».

Kort tid etter Menendez startet, la han merke til en ulovlig regnskapspraksis. Halliburtons regnskapsførere lot selskapet telle hele verdien av utstyrssalg som inntekt ved kjøp, noen ganger før utstyret var montert.

Halliburton utsatte fløyteblåseren for represalier

Siden 2003 hadde det amerikanske kredittilsynet (SEC) slått ned på denne typen praksis, og det ga Menendez grunn til bekymring. Han tok derfor opp saken med flere regnskapsledere. De var i utgangspunktet enige med ham, men et skifte i praksisen kunne beløpe seg til milliarder av dollar i hva selskapet hevdet var inntekter. Menendez endte med å varsle SEC om de ulovlige handlingene.

Det ble starten på en ni-års ildprøve, der Menendez kjempet for å bevise at Halliburton utsatte ham for represalier for å ha blåst i fløyta. I flere år representerte Menendez seg selv i retten, og han viet tusenvis av timer av sin egen tid på å fylle ut juridiske dokumenter, møte tidsfrister og bekjempe Halliburtons advokatteam.

Menendez: – Halliburton ignorerte sin egen varslerpolicy

Halliburton er et av verdens største og mest teknologitunge oljeserviceselskaper. Selskapet er godt plantet innenfor markedet for trykkpumping / utnyttelse av ukonvensjonelle olje- og gassreserver i USA og er involvert i andre servicesegmenter som boretjenester, komplettering av brønner, salg av borekroner etc.

Nylig stilte Tony Menendez opp på en spørrerunde i nettsamfunnet Reddit. Her er spørsmål og svar som ble stemt frem som de beste av nettsamfunnets anonyme brukere.

Spørsmål 1:

Hadde Halliburton en varslingspolicy før denne hendelsen? Hvis det er tilfellet, ble denne brutt? Har de fleste selskaper en slik policy?

– Aximill

Menendez: Ja, Halliburton hadde faktisk en varslerpolicy som kreves i henhold til Sarbanes-Oxley Act (beskrevet som verdens strengeste regler for selskapsrapportering, red. anm.) … man ble pålagt taushetsplikt og Halliburtons policy lovet konfidensialitet, mens på samme tid frårådet de anonyme klager på grunnlag av at hvis du ikke oppga identiteten din, så kunne de ikke undersøke årsakene bak klagen. Policyen var helt sentral i mitt tilfelle, og jeg støttet meg til den. Min tillit til Halliburton ble brutt da de åpenlyst ignorerte sin egen policy.

Spørsmål 2:

Tror du SEC lekket navnet ditt til noen i Halliburton?

– THSCJRollins

Menendez: Jeg håper ikke det, men jeg vet ikke sikkert.

Spørsmål 3:

Fra ditt perspektiv, hvordan tror du vi kan forbedre forholdene for varslere? Jeg tror du og folk som deg virkelig er patriotiske, og vi skal gjøre alt vi kan for å stimulere til mer av det du gjorde. Noen ideer om hvordan vi kan gjøre det?

– equilshift

Menendez: Takk for gode ord. Dessverre er det nesten umulig for en varsler å vinne i slike saker. Det trengs flere apparater som beskytter varsleren og som gir et mer balansert spillerom. Det bør ikke koste ni år og hundretusener av dollar å komme helskinnet ut av det.

Spørsmål 4:

Mistet du noen gang håpet / følte du dette var en tapt sak? Hvordan overvant du motgangen?

– Ironics21

Menendez: Jeg kan ærlig si at det var mange, mange dager at det var vanskelig å finne håp …. Faktisk var jeg håpefull i starten, men etter hvert som jeg fortsatte å tape i hver eneste fase av kampen, var frykten for å gi opp det eneste jeg hadde igjen.

Spørsmål 5:

Fryktet du fysiske trusler på noe tidspunkt?

– CBRjack

Menendez: Jeg kom til et punkt der jeg ikke kunne kontrollere hva som skulle skje, men jeg hadde ingen planer om å leve resten av livet mitt i frykt.