Minst 150 personer mistet livet da en oljerørledning eksploderte i Nigeria fredag. Trolig var det bensintyver som forårsaket tragedien.

NTB

Etter eksplosjonen lå forkullede lik strødd langs oljerørledningen på stranda i landsbyen Ilado like utenfor landets økonomiske hovedstad Lagos.
– Noen er brent til aske, andre er det bare rester igjen av. Vi anslår at mellom 150 og 200 personer er omkommet, sa politikommissær Emmanuel Adebayo etter å ha inspisert åstedet.
Forbrente lik ble også funnet flytende i vannet ved stranda, og funn på stedet tydet på at flere hadde forsøkt å flykte før flammene slukte dem.

Bensintyver
Ifølge Røde Kors eksploderte rørledningen mens tyver var i ferd med å bore hull i den for å stjele drivstoff. Rørledningen var blitt gravd fram fra sanden og hadde tydelige merker etter borehull.
– Vi fant rundt 500 bensinkanner på stedet som vi mistenker ble brukt til å stjele drivstoff, sier generalsekretær Abiodun Orebiyi i nigeriansk Røde Kors.

Rørledningen, som tilhører det statseide selskapet Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), fører drivstoff fra en stor brygge for tankskip til et distribusjonsanlegg på fastlandet.

Desperasjon
Tyveri av bensin og råolje fra rørledninger er et vanlig problem i Nigeria, et oljeproduserende land hvor det store flertallet av befolkningen lever i fattigdom.
– Dette er forårsaket av sult og grådighet. Hvis du ikke har en jobb og er sulten, er du villig til å risikere hva som helst for å skaffe mat til familien din, sier Olanewwaju Saka-Sjenayon, en ansatt i de regionale myndighetene i Lagos.

Nærmere 2.000 personer har mistet livet som følge av eksplosjoner i oljerørledninger en rekke steder i Nigeria mellom 1998 og 2003.