Miljøvernminister Helen Bjørnøy (SV) mener Svalbard fortjener en plass på FNs prestisjefulle liste over verdens arv.

NTB

– Status som verdensarv er det høyeste internasjonale kvalitetsstempel et område kan få. Norge påtar seg et stort ansvar når et område blir skrevet inn på verdensarvlisten, og vi vil ha verdens øyne på oss i forhold til om vi klarer å sikre en god forvaltning av Svalbard, sier Bjørnøy.

Også Jan Mayen
I første rekke føres Svalbard opp på Norges tentative liste, som er en oversikt over områder man har til hensikt til å nominere til FN-organisasjonen UNESCOs verdensarvkonvensjon.
Også Jan Mayen og Bouvetøya vil stå på den reviderte tentative listen.

I en årrekke har en av de fire hovedpillarene i norsk Svalbard-politikk vært å forvalte Svalbard som ett av verdens best bevarte villmarksområder.

Bortsett fra nærområdene til de norske og russiske bosettingene i Longyearbyen, Ny-Ålesund og Barentsburg, er det aller meste av naturen på øygruppa satt under et strengt vern. Ifølge Bjørnøy vil ikke en plassering på UNESCOs verdensarvliste føre til strengere restriksjoner.

Norge tar ansvar
– Dette er først og fremst en bekreftelse på at det er et unikt område i verden, sier Bjørnøy til NTB.

Hun legger samtidig ikke skjul på at det vil være visse restriksjoner på måten man kan bruke Svalbard på for å kunne bevare det unike.

– Det er ikke ytterligere vern som er viktig først og fremst, men at vi gir verden en bekreftelse på at Svalbard er unikt, og at Norge tar ansvar for øygruppen, sier Bjørnøy til NTB.