Folket i Venezuela sa nei til forslaget om grunnlovsreformer som ville gitt president Hugo Chávez mer makt.

NTB

Foto: Wikipedia

Resultatet av folkeavstemningen søndag var svært jevnt, og det så lenge ut som om et flertall av velgerne hadde gitt sin støtte til grunnlovsendringene. Men landets nasjonale valgråd opplyste tidlig mandag at Chávez fikk støtte fra 49 prosent for sitt forslag, mens 51 prosent sa nei.

Rundt 56 prosent av de stemmeberettigede deltok i folkeavstemningen, fortalte Tibisay Lucena, leder for valgrådet.
President Hugo Chávez selv vedgikk mandag morgen at han hadde tapt folkeavstemningen.
– Jeg er ikke trist, sa Chavez på en pressekonferanse da resultatet forelå tidlig mandag.

– Ikke et nederlag
Presidenten understreket at han hadde tapt med svært liten margin og at han var oppmuntret av den støtten han faktisk fikk.
– Dette er ikke et nederlag, sa Chavez og ga uttrykk for at selv om grunnlovsendringene ble avvist denne gangen, kan det hende han vil forsøke å få gjennomslag for dem ved en senere anledning.

Opposisjonsmedlemmer og motstandere av grunnlovsendringene strømmet ut i gatene i hovedstaden Caracas tidlig mandag og feiret seieren med fyrverkeri og jubelrop.

Økt makt
Avstemningen dreide seg om endringer i grunnloven som blant annet ville gjøre det mulig for president Hugo Chávez å stille til valg så mange ganger han selv ønsket, og få økt makt til å omdanne oljerike Venezuela i en retning Chávez selv kaller sosialisme for det 21. århundre.

Hans motstandere har fryktet at Chávez ville bli diktator og gjøre Venezuela til et nytt Cuba.
Grunnlovsreformene foreslo også å gi sosiale forbedringer, som redusert arbeidstid og bedringer for de mange som står utenfor det regulerte arbeidsmarkedet.