For første gang i historien tar en Suezmax-tanker den nordre ruten mellom Europa og Asia, gjennom Nordøstpassasjen nord for Russland.
Tankeren er den Sovcomflot-eide » Vladimir Tikhonov, » som ifølge Barentsobserver.com forlot Murmansk søndag, lastet med 120.000 tonn gasskondensater. Kondensatet tilhører Novatek, Russland nest største gassprodusent etter Gazprom, og er på vei til markedene i sørøst-Asia. Novatek planlegger å eksportere 420.000 tonn ondensat via Nordøstpassasjen i 2011, seks ganger så mye som året før, melder nettstedet.
» Vladimir Tikhonov » har en dødvektkapasitet på over 162,000 tonn, og har Suezmax dimenssjoner: 280 meter lang og 50 meter bred. Den vil bli eskortert av to atomdrevne isbrytere; » 50 Years of Victory » og » Yamal, » begge tilhørende selskapet Rosatomflot. Selskapet forventer ingen problemer på turen, som ved 14 knop marjsfart vil ta 8-9 dager.