Tysklands forbundskansler Angela Merkel uttrykte håp om godt samarbeidsklima med russernes påtroppende president Dmitrij Medvedev etter deres første møte.

NTB

Avtroppende president Vladimir Putin, som også var til stede under møtet i presidentboligen i Novo-Ogaryovo utenfor Moskva, advarte på forhånd Vesten mot å tro på et mykere Russland med Medvedev.
– Denne mannen er en sann patriot som aktivt vil sørge for at Russlands interesser blir ivaretatt, forsikret Putin.

Fornøyd Merkel
Etter møtet mellom ham, Merkel og Medvedev var det imidlertid en fornøyd tysk forbundskansler som møtte pressen.
– Jeg tror samarbeidet med den nye presidenten vil gå utmerket. Vi har funnet en måte å diskutere kritiske spørsmål åpent og ærlig på, var Merkels kommentar til møtet hun beskrev som åpent og tilfredsstillende.
– Jeg stoler på at de vennlige forbindelsene mellom landene våre fortsetter på samme måte som under president Putin, sa Merkel.

Merkel er den første vestlige lederen som møter Medvedev etter at han ble valgt til president 2. mars og dermed overtar etter Putin.
Det er ventet at Medvedev tiltrer som president i mai.

– Gjensidig avhengighet
Merkel sa at det ikke fins noe alternativ til samarbeid mellom Russland og EU-landene, selv om de ofte har vært i tottene på hverandre om sikkerhetsspørsmål og problemer med demokratiet i Russland.
– Tyskland og Russland, Europa og Russland, er avhengige av hverandre. Vi må finne fram til hvordan vi skal gå framover sammen, sa Merkel.

Putin kvitterte med å si at Tyskland er Russlands viktigste partner både i Europa og resten av verden.