De stigende kostnadene for fremtidens tvungne plattformfjerning i Nordsjøen gjør små og mellomstore selskaper stadig mer skeptiske til å investere i felt, mener britisk oljeindustri.

– Decommissioning er på mange måter en flaskehals. Med dagens oljepris vil fortsatt felt og lisenser skifte hender, men det kan dempes av høye kostnader, komplekse kommersielle strukturer og skattekrav, uttalte George McClung, innkjøps- og fordelingsdirektør i Royal Dutch Shell under en samling for oljeindustrien i London denne uken.

Flere britiske felt begynner å dra på årene, og selv om små selskaper fortsatt kan tjene gode penger på de mindre oljepyttene som er igjen etter de store oljeselskapene, er frykten for store fjerningskostnader stor. Og reell. Man regner med at det vil koste mellom 160 og 210 milliarder kroner å fjerne alle olje- og gassfeltene på britisk sokkel, viser tall fra interesseorganisasjonen Oil & Gas UK.

Den britiske oljeindustrien ber nå regjeringen om å innføre et lovverk som klargjør bedre retningslinjer for ansvar ved overdragelse av lisensrettigheter.