Russlands president Vladimir Putin vil ha sitt eget satellittnavigasjonssystem, på lik linje med amerikanernes GPS og EUs Galileo.

NTB

Russerne har døpt sitt system Glonass, og har alt skutt opp 17 av de 24 satellittene som må til for å gjøre det globalt anvendelig, melder nyhetsbyrået RIA Novosti.

Etter planen skal Glonass være operativt i 2008, men Putin er utålmodig og ber nå om fortgang i arbeidet.

Putin krever også fortgang i forskningen, av frykt for at satellittene som alt er skutt opp skal være gammeldagse før de tas i bruk.

Det amerikanske GPS-systemet, som først ble utviklet for bruk sammen med målsøkende raketter og fortsatt er underlagt Pentagons militære kontroll, har lenge vært enerådende på det sivile markedet.

Vissheten om at USA med en bryter dermed kan lamme internasjonal samferdsel fikk i sin tid EU til å starte arbeidet med et konkurrerende system.

Galileo skal etter planen være ferdig utbygd i 2010, delvis med russisk hjelp ettersom russiske raketter bidrar til å bringe de europeiske satellittene ut i rommet.

Det russiske Glonass-systemet vil også være underlagt militær kontroll, men kan i likhet med konkurrentene komme sivile formål til gode.

– Vi må se hva vi kan få til i 2006 og 2007 for å utvikle mer kommersiell bruk av dette systemet, sa Putin mandag.