I juli i år forlot Dudley Russland, og planla ifølge BBC å styre TNK-BP fra utlandet. Bakgrunnen var at Dudley ikke hadde fått fornyet visumet sitt fordi myndighetene mente han ikke hadde en gyldig arbeidskontrakt, noe som ble blankt avvist av Dudley.

AAR hevdet på sin side at Dudleys kontrakt gikk ut i desember året før, og at BP måtte nominere en ny og uavhengig konsernsjef som kunne være stasjonert i Moskva og lede selskapet til det beste for alle aksjonærene.
– Det er tåpelig å tro at selskapet kan ledes med fjernkontroll fra London, sa Friedman til BBC etter at Dudley hadde forlatt landet.

BPs toppledelse mente ifølge DN.no at selskapet var utsatt for en mobbekampanje, og at den russiske staten hadde blitt manipulert i striden rundt TNK-BP. Selskapet har det siste året vært utsatt for søksmål og beskyldninger om industrispionasje. BP mente AAR prøvde å tilrane seg kontroll over selskapet, noe AAR fant som fornærmende beskyldninger.

Mikhail Friedman er samme mann som Telenor har vært i strid med i forbindelse med eierskapet i det russiske mobilselskapet Vimpelcom, en konflikt som har blusset opp flere ganger de siste årene.