Høegh-rederiet vil flytte både produksjon, lagring og eksport av LNG til sjøs og regner med å bestille sin første flytende LNG-fabrikk i løpet av året.

av Øyvind Midttun

Illustrasjon: Høegh LNG

Administrerende direktør Sveinung Støhle i Høegh LNG regner med å ha bestilt den første LNG FPSOen i løpet av utgangen av året.

I så fall er den første flytende LNG-fabrikken klar til produksjon i løpet av 2011.

Hvor skipet skal ankres opp er ennå ikke klart, men markedet er i første omgang Vest-Afrika eller Sør-Amerika.

– Denne første FPSO-en er designet for roligere vær- og vindforhold, og områder hvor vi vet det finnes masse gass som i dag ikke blir produsert, sier Støhle til petro.no.

Stranded gas
LNG-produksjon er godt egnet for stranded gas, gassforekomster som det ikke er lønnsomt å bygge ut, typisk fordi de er små, det mangler infrafrastruktur i området, og det er lang veg til markedene.

Og i følge Støhle er flytende LNG-produksjon enda billigere enn landbasert produksjon.

– Nye landbaserte LNG-anlegg har i dag en produksjonskostnad på 1200 dollar per tonn LNG. Kostnaden er seksdoblet i løpet av de siste åtte-ni årene.

For flytende LNG produksjon regner Høegh med en produksjonskostnad på mellom 800 og 1000 dollar per tonn.

Støhle framhever også ledetid som en viktig konkurransefortrinn.

– Mens et landbasert LNG-anlegg tar mellom fem og ti år å ferdigstille, går det ikke mer enn tre-fire år fra bestilling til produksjonsstart for en LNG FPSO, sier han til petro.no.

LNG-frakt
Høegh LNG har fram til nå satset mest på frakt av LNG. De eier blant annet ett av de fire tankskipene som brukes for å eksportere LNG fra StatoilHydros fabrikk på Melkøya.

LNG-poduksjon er derimot jomfruelig mark.

– Når kommer den første flytende LNG-fabrikken på norsk sokkel?

– Planen er å bestille ett skip nå, med opsjon på å bygge flere, så vi vil selvfølgelig vurdere norsk sokkel i den forbindelse, men det vil i så fall bli et år eller to senere, sier Støhle og forteller at selskapet har hatt kontakt med «et par potensielle partnere» på norsk sokkel.

I følge Støhle er det feltutbygginger i Norskehavet som peker seg ut som mest aktuelle for flytende LNG-produksjon.

– Det er ingenting i vegen for å ha flytende LNG-produksjon på norsk sokkel. Vi må bare endre designet slik at det tilfredsstiller norske krav og norske værforhold, sier han til petro.no.

Fakta:
Forkortelsen LNG står for liquified natural gas, altså naturgass som er kjølt ned til flytende form.
Forkortelsen FPSO står for Floating Production, Storage and Offloading vessel, eller på norsk flytende produksjon og offshore lossing, det er altså et skip som både har produksjonsutstyr, prosesseringsutstyr og midlertidig lagringsplass for olje og gass.