Uruguay har lansert en lisensrunde for leting etter olje og gass offshore. Ledende oljeselskap fra Brasil, Spania, Russland, Storbritannia og USA deltar i datainnsamling i håp om å finne olje i landet.

Første anbud for leting i elleve blokker skal foregå i juni neste år. De elleve blokkene dekker områder fra 4000 til 8000 km2 og vanndybder på 1000 til 3000 meter.

Uruguays energiminister Daniel Martinez har uttalt at dette er et langtidsprosjekt med fordeler for hele landet.

Selskaper som har vist interesse i letingen har allerede kjøpt informasjon om tidligere leteoperasjoner i landet.

Tross lisensrunden har regjeringen i Uruguay varslet at blokkene ikke er bevist kommersielt og teknologisk utvinnbare. Men mye av optimismen for funn av hydrokarboner i landet er grunnet nabolandet Brasils suksess i funn av olje og gass.

Noen av selskapene som har vist interesse i blokkene er Petrobras, Repsol, PDVSA, Shell Oil og Gazprom. De seismiske undersøkelsene i Uruguay er foretatt av norske Wavefield, som har stor ekspertise i Sør-Atlanteren.