USA truer med å bli mye tøffere mot internasjonale energiselskaper som gjør forretninger med Iran.

NTB

Energiselskaper kan komme til å få bøter eller andre straffereaksjoner dersom de undertegner avtaler om å utvikle iranske olje- og gassreserver, sier en kilde i det amerikanske utenriksdepartementet til BBC.

Uttalelsene markerer en opptrapping av det økonomiske presset USA har lagt på Iran for å få landet til å skrinlegge angivelige planer om å utvikle atomvåpen.

Iran insisterer på at de kun har fredelig hensikter med atomprogrammet.

Bush-administrasjonen er under press fra Kongressen om å ta en tøffere linje mot selskaper som gjør forretninger med Iran.

En rekke europeiske energigiganter, inkludert Shell, Repsol og Total, er i ferd med å vurdere multimilliard-kontrakter for å utvikle Irans gassfelt. Hydro og Statoil er også blant selskapene som er til stede i Iran.

USA har allerede en lov for å straffe energiselskapene på plass. «The Iran Sanctions Act» foreskriver straff mot oljeselskaper som engasjerer seg i å øke regimets oljeutvinning.