Regjeringen har besluttet å utsette 20. konsesjonsrunde med ett år til 2009.

I forrige uke uttalte ODs Benvenutta Henriksen at det foreløpig har vært for lite leting på allerede tildelte lisenser, og at dette vanskeliggjør tildelingsprosessen.

Begrenset kapasitet på borerigger har ført til at en rekke letebrønner har blitt forsinket. Dette må Oljedirektoratet ta hensyn til, sa Henriksen.

Olje- og energidepartementet skriver i dagens pressemelding at mange planlagte letebrønner vil bores i de samme områdene som er aktuelle for utlysning i 20. konsesjonsrunde.

«Disse brønnene vil gi informasjon som er svært viktig for myndighetene når man skal planlegge den 20. konsesjonsrunden. Dersom man går for raskt fram med nye tildelinger, risikerer man å bore unødvendige, tørre brønner.

En utsettelse av runden med ett år vil gi helt nødvendig tid til evaluering av ny informasjon, og samtidig ivareta industriens behov for forutsigbarhet,» skriver OED.

Runden vil bli lyst ut i 2008. Olje- og energidepartementet vil invitere oljeselskapene til nominasjoner i annet halvår av 2007.